En ocasiones, en muchas circunstancias de la vida todos podemos sentirnos tristes o melancólicos, sin embargo, este estado desaparece en unos días. Cuando este sentimiento permanece durante semanas, interrumpiendo e impidiendo la vida diaria de la persona, puede ser causa de un trastorno depresivo.
La depresión no es una etapa normal en la vejez. Esta puede aparecer en la población mayor como una mala adaptación al envejecimiento, miedo al futuro (visto este como incierto), miedo a enfermar o a ser dependientes.
Es muy común que nuestros mayores no verbalicen los pensamientos y sentimientos propios de un estado depresivo. Por ello, es importante acudir cuanto antes a un profesional cualificado ante la sintomatología citada, para que realice la valoración oportuna.
Los signos propios de la depresión, como falta de interés, trastornos del sueño, problemas de concentración, a menudo, también se presentan en sujetos con demencia o deterioro cognitivo, sin depresión, por lo que en estas ocasiones es muy importante diferenciar si se trata de un trastorno depresivo en sí mismo, o una consecuencia de una demencia.
En ámbitos residenciales, es propio que la sintomatología depresiva en los mayores pase desapercibida. La sensación de abandono y la convivencia con otras personas de su misma edad pero con deterioro cognitivo, puede ocasionar ansiedad, tristeza, sensación de desamparo y miedo a la dependencia.
Es por ello la importancia del psicólogo en este ámbito, con el fin de que ayude al mayor a entender la sintomatología y a gestionar los sentimientos por los que puede estar pasando, así como a trabajar junto con las familias esa etapa de integración y adaptación al centro.
No podemos olvidar que en la población mayor es tan importante su autonomía como su salud psicológica, pues es la base y el empuje para querer mantenerse en movimiento. Por tanto, un trastorno depresivo puede ocasionar una perdida de autonomía al mayor a pesar de encontrarse bien físicamente.
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Recuerda: DATE LA OPORTUNIDAD
Purificación Ceballos Jiménez, neuropsicóloga y estudiante en prácticas del Máster en Psicología General Sanitaria.
