¿Qué es la depresión en personas mayores?
En ocasiones, en muchas circunstancias de la vida todos podemos sentirnos tristes o melancólicos. Sin embargo, este estado desaparece en unos días. Cuando este sentimiento permanece durante semanas, interrumpiendo e impidiendo la vida diaria de la persona, puede ser síntoma de un trastorno depresivo mayor.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es uno de los trastornos mentales más frecuentes a nivel mundial y afecta de manera especial a la población anciana, siendo en muchos casos infradiagnosticada.
¿Es la depresión normal en la vejez?
La depresión en personas mayores no es una etapa normal del envejecimiento. Puede aparecer como una mala adaptación a los cambios propios de la edad, miedo al futuro percibido como incierto, miedo a enfermar o a convertirse en personas dependientes.
Es muy común que nuestros mayores no verbalicen los pensamientos y sentimientos propios de un estado depresivo. Por ello, es fundamental acudir cuanto antes a un profesional cualificado ante cualquier sintomatología, para que realice la valoración oportuna.
Síntomas de la depresión en personas mayores
Los signos más frecuentes de la depresión geriátrica incluyen:
- Falta de interés por actividades cotidianas (anhedonia)
- Trastornos del sueño (insomnio o hipersomnia)
- Problemas de concentración y memoria
- Sentimientos de tristeza, vacío o desesperanza
- Pérdida de apetito y peso
- Fatiga o pérdida de energía
- Pensamientos negativos recurrentes
Estos síntomas también pueden presentarse en personas con demencia o deterioro cognitivo sin depresión, por lo que resulta imprescindible el diagnóstico diferencial por parte de un especialista. La Sociedad Española de Psicogeriatría (SEPG) y la Sociedad Española de Neurología (SEN) disponen de guías clínicas específicas para orientar este diagnóstico.
Depresión en residencias de mayores
En ámbitos residenciales, la sintomatología depresiva en los mayores suele pasar desapercibida. La sensación de abandono y la convivencia con otras personas de su misma edad pero con deterioro cognitivo puede ocasionar:
- Ansiedad
- Tristeza persistente
- Sensación de desamparo
- Miedo a la dependencia
El IMSERSO (Instituto de Mayores y Servicios Sociales) señala que la salud mental de los mayores institucionalizados requiere una atención psicológica continua y personalizada.
El papel del psicólogo en la depresión geriátrica
Es precisamente aquí donde el papel del psicólogo especializado en personas mayores resulta fundamental. Su función es:
- Ayudar al mayor a entender y gestionar la sintomatología depresiva
- Trabajar conjuntamente con las familias en la etapa de integración y adaptación al centro
- Proporcionar herramientas psicológicas para mejorar la calidad de vida
- Prevenir el agravamiento del cuadro depresivo
Depresión y pérdida de autonomía en el anciano
No podemos olvidar que en la población mayor es tan importante la autonomía como la salud psicológica, pues esta es la base y el impulso para querer mantenerse activo. Un trastorno depresivo no tratado puede ocasionar una pérdida de autonomía funcional aunque la persona se encuentre en buen estado físico.
Según el Ministerio de Sanidad de España, el abordaje integral de la salud mental en el envejecimiento es una prioridad sanitaria que combina tratamiento psicológico, farmacológico y social.
¿Cómo podemos ayudarte desde PsicoSalud Almería?
Si sospechas que tú o un familiar mayor podéis estar experimentando síntomas de depresión, no lo dejéis pasar. La intervención temprana es clave para una recuperación exitosa.
Si necesitas más información o pedir una cita no dudes en contactar con nuestros psicólogos en Almería en el teléfono 950 04 10 68 o a través de nuestra web. Estamos en Paseo de Almería, 37, 7º2, Almería. También atendemos vía online; puedes reservar tu cita y pedir más información escribiendo en nuestro formulario.
Recuerda: DATE LA OPORTUNIDAD
